Những năm gần đây, tốc độ đô thị hoá nhanh chóng trở thành một thách thức lớn trong việc xử lý nước thải đô thị. Việt Nam hiện có hơn 800 đô thị nhưng do điều kiện kinh tế còn khó khăn nên việc đầu tư vào hệ thống kỹ thuật hạ tầng đô thị nói chung cũng như hệ thống cấp thoát nước đô thị nói riêng còn nhiều hạn chế.
Hạ tầng kỹ thuật xử lý nước thải thiếu hụt dẫn tới tình trạng nước thải đô thị chưa qua xử lý được xả thẳng ra môi trường đe doạ môi trường và trở thành khó khăn lớn cho các đô thị Việt Nam.
Theo Bộ Xây dựng, cả nước hiện có 43 nhà máy xử lý nước thải đô thị tập trung đang vận hành, tổng công suất thiết kế trên 926.000 m3/ngày đêm, nhưng tỷ lệ nước thải được thu gom, xử lý chỉ đạt khoảng 13%.
Bộ Xây dựng dẫn thông tin thống kê của UBND TP Hà Nội cho biết, hiện thành phố này có khoảng hơn 5.700 km cống rãnh; hơn 250 km mương, sông, kênh; hơn 40.000 ga thu; hơn 110 ga thăm các loại; 125 hồ điều hòa; 10 trạm bơm thoát nước mưa chính… Trong khi đó, Hà Nội chỉ có 6 nhà máy xử lý nước thải đi vào hoạt động, nghĩa là chỉ xử lý được khoảng 22% số lượng nước thải hằng ngày, còn tới 78% vẫn đang được xả thẳng ra môi trường, còn với TPHCM cũng là vấn đề nhức nhối. Những dữ liệu của Hà Nội đã phần nào chỉ ra thực trạng xử lý nước thải đô thị ở Việt Nam.
